Senadores presionan a HHS sobre mercados de predicción para ensayos de fármacos y aprobaciones de la FDA

Dos senadores cuestionan los contratos de ensayos y aprobaciones

Las senadoras Angela Alsobrooks, de Maryland, y Ron Wyden, de Oregón, han preguntado al Departamento de Salud y Servicios Humanos cómo piensa limitar los riesgos de los mercados de predicción sobre ensayos clínicos de fármacos y aprobaciones de la FDA. Los dos demócratas enviaron la solicitud al secretario de HHS, Robert F. Kennedy Jr., en una carta fechada el miércoles 11 de noviembre, de la que CNBC obtuvo una copia en primicia.

Los senadores preguntaron qué medidas ha tomado el departamento para reducir cualquier daño que puedan causar los mercados. También pidieron una serie de documentos: comunicaciones internas sobre personal que participa en mercados de predicción sobre asuntos que regula HHS, correspondencia con las plataformas, intercambios con la Comisión de Negociación de Futuros de Materias Primas (CFTC) y cualquier análisis interno sobre los efectos de los mercados.

El argumento de la carta

En la carta, los senadores exponen su objeción. «Permitir que las personas apuesten por el éxito de estos ensayos y fármacos socava el proceso científico», escribieron, y añadieron que crea incentivos para los investigadores y podría llevar a resultados médicos peligrosos.

Repitieron una preocupación planteada por algunos profesionales sanitarios: que los mercados podrían influir en cómo los pacientes valoran participar en un ensayo. También señalaron posibles operaciones con información privilegiada por parte de investigadores y reguladores que tienen información no pública. HHS, la FDA y los Institutos Nacionales de Salud, escribieron, deben proteger la integridad del desarrollo de fármacos y la confianza pública en la salud pública.

Qué ofrecen las plataformas

Kalshi y Polymarket listan ambos este tipo de contratos. Las versiones de Polymarket están en su exchange internacional, que no está regulado en Estados Unidos.

Kalshi lanzó sus mercados en julio y dijo entonces que había incorporado límites, entre ellos restringir los contratos a ensayos en fase avanzada. La empresa dijo que listaría un contrato solo después de que un ensayo hubiera terminado de reclutar participantes y que verificaría el empleo de todos los que operan en estos mercados.

«El desarrollo de fármacos es una de las industrias más importantes y con más restricciones de información del mundo», dijo en julio el CEO de Kalshi, Tarek Mansour. Afirmó que los datos que deciden qué fármacos avanzan son en gran medida inaccesibles para quienes más los necesitan.

La respuesta de Kalshi y las preguntas abiertas

El portavoz de Kalshi, Jack Such, dijo a CNBC que las preocupaciones de los senadores se aplicarían igualmente a los mercados de acciones, algo que la carta no aborda. Dijo que el tamaño del mercado de acciones, y el incentivo para actividades indebidas en él, es significativamente mayor que en Kalshi.

Polymarket y HHS no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios de CNBC. CNBC reveló una relación comercial con Kalshi que incluye captación de clientes y una inversión minoritaria. Aún no se sabe si HHS responderá a la carta ni qué muestran los documentos solicitados.